Le South African Open (ou Open d'Afrique du Sud) figure parmi les plus vieux tournois de golf au monde, il est l'un des tournois principaux du Sunshine Tour. En 1997, il devient également l'un des tournois figurant au calendrier du Circuit Européen. Toutefois, comme le tournoi se dispute en décembre, il a souvent figuré au calendrier de la saison suivante du circuit européen.
Il se déroule sur le parcours du Pearl Valley Golf Estates.
Le premier tournoi a eu lieu en 1903 et il fait suite à une série d'exhibitions disputées les dix années précédentes. Durant les premières éditions, jusqu'en 1908, le tournoi se déroule en 36 trous.
Les « noirs » ne furent autorisés à participer au tournoi qu'en 1972. Cependant, deux « non blancs » participèrent au tournoi avant cette date.
Au niveau du palmarès, le Sud-Africain Gary Player est le joueur le plus titré, avec 13 victoires.
En 2011, Ernie Els a explosé le record de ce tournoi en terme de score en jouant -25 au total sur les 4 tours (-6 en moyenne par jour), ce qui a donné le ton pour la saison 2011 !