e Alfred Dunhill Links Championship débute ce jeudi 1er octobre en Écosse avec une formule que le golf professionnel utilise rarement : 168 professionnels, 168 amateurs et trois links différents pendant les trois premiers jours. De St Andrews à Carnoustie en passant par Kingsbarns, le tournoi ressemble presque davantage à un voyage dans le golf écossais qu’à une épreuve classique du DP World Tour.

Trois monuments en trois jours

Chaque professionnel dispute successivement le Old Course at St Andrews, Carnoustie Golf Links et Kingsbarns Golf Links.

Le dimanche, les 60 meilleurs professionnels et ex æquo retrouvent ensuite le Old Course pour le dernier tour. Les 20 meilleures équipes du Pro-Am poursuivent également l’aventure.

Cette rotation constitue tout le charme — et une partie de la difficulté — de l’épreuve. Les joueurs doivent s’adapter quotidiennement à un nouveau dessin, de nouvelles lignes de jeu et, évidemment, aux conditions météo de la côte écossaise.

Créé en 2001, le tournoi célèbre cette année sa 25e édition.

MacIntyre défend son titre

Robert MacIntyre revient défendre le titre remporté en 2025. L’Écossais s’était imposé à -18 avec quatre coups d’avance sur Tyrrell Hatton lors d’une édition réduite à 54 trous en raison du vent.

Le plateau 2026 possède une densité remarquable.

Tout juste vainqueur de l’Open de France, Matt Fitzpatrick arrive à St Andrews en pleine confiance. Il connaît parfaitement l’épreuve puisqu’il l’avait remportée en 2023, tout comme la compétition par équipes aux côtés de sa mère Susan.

Tommy Fleetwood, Justin Rose, Brooks Koepka, Cameron Smith et Sepp Straka sont également présents. Sept joueurs du top 50 mondial figurent dans le champ.

Hatton vise un quatrième titre

Un homme possède toutefois une relation particulière avec ce tournoi.

Tyrrell Hatton s’est imposé en 2016 puis 2017 avant de gagner une troisième fois en 2024. Il est ainsi le seul triple vainqueur de l’histoire du Dunhill Links.

Une quatrième victoire le placerait encore un peu plus à part dans le palmarès d’une compétition où figurent également Pádraig Harrington, Lee Westwood, Branden Grace ou Victor Perez.

Le Français avait gagné en 2019, décrochant à St Andrews son premier titre sur le circuit européen.

Le golf professionnel rencontre les amateurs

L’autre particularité du Dunhill reste son Pro-Am.

Chaque professionnel est associé à un amateur et les deux compétitions se déroulent simultanément. Le score retenu pour l’équipe est le meilleur score net réalisé sur chaque trou par l’un des deux partenaires.

Cette semaine, la partie professionnelle distribuera 5 millions de dollars de prize money.

Mais le véritable luxe du Dunhill Links est ailleurs : réunir en quatre jours trois parcours que beaucoup de golfeurs rêvent simplement de jouer une fois dans leur vie.