À St Andrews, le parcours le plus célèbre du monde ne se réserve pas toujours comme un green fee ordinaire. En octobre 2026, les visiteurs peuvent encore tenter le tirage au sort organisé 48 heures avant la partie. Une tradition étonnante pour un lieu aussi prestigieux, mais qui permet à des amateurs de jouer sur le Old Course sans disposer d’une réservation obtenue plusieurs mois auparavant.

Un départ attribué deux jours avant

Le principe est précis : au moins deux golfeurs doivent déposer une candidature commune, avec leurs noms, clubs d’appartenance et index. La demande peut être effectuée en ligne, par téléphone ou directement sur place.

Les inscriptions ferment à 14 heures, heure écossaise, deux jours avant la date souhaitée. Les résultats sont annoncés après 16 h 30 le même jour. Le parcours étant fermé le dimanche, aucun tirage n’a lieu le vendredi.

Être sélectionné ne dispense pas de présenter un justificatif officiel d’index au starter. Le maximum autorisé est de 36, pour les femmes comme pour les hommes. Et une candidature ne garantit évidemment pas un départ : tout dépend des places disponibles et du nombre de demandes.

Et quand on voyage seul ?

Depuis 2024, les joueurs seuls disposent d’un système distinct, le Singles Daily Draw. Ils doivent s’inscrire en personne la veille, entre 9 et 16 heures, auprès du Old Pavilion ou du Links Clubhouse.

Le tirage constitue une liste d’attente permettant de compléter des parties lorsqu’une place se libère. Ce n’est donc pas une réservation ferme. Il remplace les longues files d’attente nocturnes qui faisaient autrefois partie du folklore local.

Pour un groupe, le tirage classique reste la voie la plus directe à court terme. Des créneaux réservés longtemps à l’avance et des offres d’opérateurs agréés existent également, mais ils relèvent d’autres procédures.

Un parcours public au prestige mondial

Cette ouverture est l’un des paradoxes de St Andrews. Le Old Course a accueilli de multiples éditions de The Open et son pont de Swilcan est connu bien au-delà des amateurs de golf. Pourtant, il demeure un parcours public.

Son histoire se lit dans ses immenses doubles greens, ses bunkers profonds et son célèbre Road Hole, le 17. La difficulté d’y jouer ne vient donc pas seulement de l’architecture : obtenir un départ fait déjà partie de l’expérience.

Et manquer le tirage ne signifie pas manquer son séjour. Le Jubilee, le New Course ou le Castle Course offrent chacun une autre facette du golf écossais, sans chercher à reproduire le Old Course.

Un enjeu concret pour le voyage d’octobre

Du 25 au 31 octobre 2026, FWOG – French Way of Golf, partenaire Premium du Challenge GolfTechnic, organise justement un séjour à St Andrews. Quatre parcours figurent au programme : Craigtoun, The Kittocks, Jubilee et Castle.

Le mercredi 28 octobre est laissé libre pour tenter le Old Course. Pour jouer ce jour-là, la clôture du tirage est fixée au lundi 26 octobre à 14 heures, heure locale. En cas d’échec, la journée peut rester consacrée à la découverte de la ville ou à un autre parcours, sous réserve de disponibilité.

C’est peut-être la meilleure façon d’aborder St Andrews : venir pour le golf écossais, et laisser au tirage au sort la possibilité d’offrir un souvenir supplémentaire.