Un drone déplace votre balle sur le parcours : que dit la règle ?

Drones, ballons ou objets emportés par le vent peuvent parfois venir perturber une partie de golf. La situation est rare, mais elle pose une question très concrète : que faire si l’un de ces objets déplace votre balle ?

Dans le jargon des règles de golf, un drone est considéré comme une « outside influence », autrement dit un élément extérieur au joueur, à son caddie ou à son équipement.

Une balle déplacée doit être replacée

Le principe est finalement assez simple. Si une balle au repos est déplacée par un drone ou un autre élément extérieur, le joueur n’encourt aucune pénalité. La balle doit être replacée à son emplacement initial, conformément à la Règle 9.

Si l’endroit exact n’est pas connu, le joueur doit l’estimer de façon raisonnable avant de replacer sa balle.

Le cas du vent est un peu différent. Le vent n’est pas considéré comme une influence extérieure. Mais s’il déplace un objet — un sac plastique par exemple — qui vient ensuite déplacer la balle, c’est bien l’intervention de cet objet qui doit être prise en compte.

La situation change également lorsque la balle est encore en mouvement. C’est alors la Règle 11, consacrée à une balle en mouvement qui heurte accidentellement une personne, un animal ou un objet, qui entre en jeu.

En compétition, mieux vaut appeler l’arbitre

Face à une situation inhabituelle, inutile de transformer le départ du 12 en tribunal improvisé. En compétition, le meilleur réflexe reste de ne pas jouer immédiatement la balle et de faire appel à un arbitre ou au comité.

Celui-ci pourra déterminer précisément la procédure à suivre et, le cas échéant, l’endroit où la balle doit être replacée.

La question n’est d’ailleurs plus totalement théorique. Des drones ont déjà perturbé des compétitions professionnelles et leur présence est généralement très encadrée autour des grands tournois.

Pour les clubs aussi, le développement de ces appareils mérite donc quelques précautions : définir clairement les conditions d’utilisation, les zones éventuellement autorisées et les restrictions applicables pendant les compétitions.

Sur le parcours, en revanche, le principe à retenir est beaucoup plus simple : si un objet extérieur déplace votre balle au repos, pas de pénalité et la balle retrouve sa place.